Todo ano, um hotel típico de 400 quartos gera cerca de duas a três toneladas de roupas de cama usadas - lençóis, fronhas, toalhas, roupas de mesa, uniformes de funcionários e similares - isso é muito tecido. Para a equipe de Responsabilidade Social Corporativa (CSR) da Diversey, é também uma grande oportunidade.
Linens For Life tem um objetivo simples, mas poderoso: capacitar pessoas carentes ou famílias em risco com o apoio da Diversey e seus parceiros hoteleiros. Com este programa, muitas famílias de uma comunidade são capazes de ganhar um pequeno sustento convertendo as roupas descartadas pelos hotéis em itens novos e úteis que podem ser vendidos e, portanto, ajudando-as a ter uma renda. Ao mesmo tempo, em vez de enviar essas roupas para aterros ou incineradoras, os hotéis podem criar valor a partir de suas roupas indesejadas fazendo a verdadeira diferença ao ajudar pessoas necessitadas, como aqueles que perderam tudo em um desastre natural, refugiados, mulheres que foram resgatadas de situações de tráfico sexual ou abuso doméstico, entre outros.
Linens for Life visa proporcionar um meio de subsistência às comunidades locais através de conversões criativas de tecidos usados em itens para venda", disse Stefan Phang, o fundador do projeto.
As pessoas que aderem ao Linens For Life recebem treinamento básico sobre como costurar e usar máquinas de costura doadas pela Diversey. Uma instituição de caridade local é treinada para operar o programa. Uma vez treinados, eles podem trabalhar para dar uma nova vida ao linho doado pelos hotéis. Os itens criados incluem bolsas e roupas simples, que depois são vendidas para gerar uma pequena renda para as pessoas que as fizeram.
Até hoje, a Diversey lançou mais de 80 projetos Linens For Life em um total de 33 cidades na Ásia, Oriente Médio e África. As roupas usadas coletadas pelos hotéis participantes são distribuídas pela Diversey para organizações não governamentais e comunidades locais para serem reutilizadas ou recicladas. Esses projetos proporcionaram meios de subsistência sustentáveis a aproximadamente 1700 pessoas.
Quando a pandemia da COVID-19 chegou e constatou-se a escassez de máscaras faciais em muitos lugares, o Linens For Life foi imediatamente acionado para produzir máscaras faciais. O programa foi intitulado Linens For Life Face Masks (L4LFM).
O programa L4LFM fornece máscaras gratuitas, feitas de roupas de cama descartadas pelos hotéis (limpas e higienizadas), para comunidades carentes e pessoas com necessidades. São desabrigados que vivem nas ruas, em comunidades em torno de lixões, comunidades no centro das cidades, cemitérios ou campos de refugiados. Eles são gratos por receberem máscaras gratuitas para si e suas famílias. A maioria deles são autônomos que recebem por dia de trabalho, e com os lockdowns, não puderam sair de casa para trabalhar. Possuem poucos recursos financeiros, contando com a caridade para as necessidades diárias. Com a pequena quantia de dinheiro que ganham, eles precisam escolher entre comprar uma máscara ou comprar alimentos.
As roupas de cama de hotéis também estão entre os 5 melhores tecidos para fazer máscaras faciais reutilizáveis e laváveis, como aponta um estudo com 30 materiais usados em máscaras faciais. Descobriu-se que as roupas de cama são boas para filtrar 90% das partículas de 1 mícron, ou seja, protegem as pessoas contra bactérias, alguns vírus e poeira.
O programa L4LFM foi agora lançado em 25 cidades em 12 países, e 750.000 máscaras faciais foram produzidas e fornecidas às pessoas necessitadas desde março de 2020.
“Acredito firmemente que as pessoas não querem caridade, elas querem trabalhar. Quando podemos dar-lhes sustento, elas ficam felizes e confiantes de que podem ganhar dinheiro e criar valor. O projeto é sobre proteção ambiental e social, e também sobre higiene. É por isso que lhe chamamos Linens for Life. É a vida e o sustento".